Có thể không quá lời khi nói rằng Antelope Canyon, Lower Antelope Canyon và Upper Antelope Canyon, đẹp quá sức tưởng tượng. Đó là những tác phẩm nghệ thuật khắc vào đá bởi thiên nhiên trong một thời gian hàng triệu năm. Tùy vào góc chiếu và độ mạnh của tia nắng mặt trời vào hẻm núi lúc đó, các sắc đỏ, vàng cam, hồng, tím, và nâu ánh ra từ các khối đá làm cho tác phẩm nghệ thuật của thiên nhiên thay đổi màu sắc không ngừng.
Antelope Canyon nằm trong vùng đất của bộ lạc người da đỏ Navajo nên đi xem phải qua các công ty du lịch của bộ lạc Navajo và mỗi nhóm du khách chừng 10 người có một hướng dẫn viên. Tùy vào thời gian đi xem và tùy vào Antelope Canyon nào, Upper hoặc Lower, giá vào xem khoảng trên dưới 100 USD mỗi người. Antelope Canyon cách thành phố Page, Arizona chừng 10 phút lái xe. Page là một thành phố nhỏ không đông dân nhưng rất nhiều khách du lịch vì nhiều thắng cảnh nổi tiếng gần đó ngoài Antelope Canyon như: Horseshoe Bend, Glen Canyon, Lake Powell, Grand Staircase Escalante, Vermillion Cliffs, Bryce, v.v.
Upper Antelope Canyon chỉ dài khoảng 200m phẳng không phải leo hay xuống dốc, không quá hẹp nên rất dễ dàng cho tất cả du khách. Upper Antelope Canyon có độ cao khoảng 120 ft nên trong khoảng thời gian tháng 4 đến tháng 10 những tia nắng mặt trời rọi qua các khe hở hẹp của hẻm núi sẽ tạo thành những chùm tia sáng dị kỳ một lúc nào đó trong ngày. Tác phẩm nhiếp ảnh “The Ghost” (bán với giá kỷ lục 6.5 triệu USD) do Peter Lik chụp một chùm tia sáng như vậy trong Upper Antelope Canyon. Vì những lý do trên, Upper Antelope Canyon thu hút rất đông du khách; có ngày lên đến 10000 du khách. Ngoài ra chỉ có một lối vào và ra nên Upper Antelope Canyon lúc nào cũng đông người vì hàng trăm du khách đi vào và đi ra trong khoảng 200m hẻm núi trong một giờ thám hiểm.
Chúng tôi đặt chân đến Page vào ngày cuối cùng của tháng 10 nên không hy vọng gì chứng kiến một chùm tia sáng dị kỳ nào ở Upper Antelope Canyon. Chúng tôi chọn Lower Antelope Canyon. Hẻm núi này dài gần 1 dặm, lên xuống dốc liên tục, và lối đi rất hẹp – có lúc phải lách người; có lúc hẹp chỉ đủ đặt chân để tựa người vào vách núi bước qua; có lúc phải chùn người xuống. Lower Antelope Canyon nằm ẩn 75 ft dưới mặt đất. Du khách phải bước xuống một lúc 6 thang sắt để bắt đầu thám hiểm. Có thang dốc đứng và hẹp phải quay đầu bước ngược xuống cho an toàn. Trong lòng hẻm núi có thêm vài thang sắt lên và xuống khác. Lower Antelope Canyon có lối vào riêng và lối ra riêng và quanh co nhỏ hẹp hơn nên rất nhiều lúc du khách cảm thấy chỉ có mình đơn độc trong hẻm núi. Nhiều du khách không thích cảm giác đơn độc choáng ngợp này. Nhưng rất nhiều du khách khác lại rât thích mạo hiểm như vậy và Lower Antelope Canyon ngày càng đông hơn. Vì thấp hơn và quanh co hơn nên Lower Antelope Canyon không có các chùm tia sáng rọi tới đáy. Tuy nhiên, ánh sáng rọi vào mặt lồi lõm góc cạnh của vách núi tạo nên những vòng xoáy màu sắc nhảy múa với nhau không tưởng tượng được. Thật diệu kỳ! Cuối hẻm núi, du khách phải bước lên một loạt thang sắt để trở lên mặt đất và họ chỉ thấy một khe nứt hẹp ngoằn ngoèo gãy khúc của hẻm núi ẩn mình bên dưới.
Những ảnh đính kèm được chụp dưới lòng Lower Antelope Canyon ngày 31 tháng 10 năm 2022.
NGUYỄN VĂN BÁ
Nhấn vào bất cứ ảnh nhỏ nào để xem và dùng < hoặc > để xem các ảnh tiếp.
